CUBANOS DE PESCA

LA PESCA EN BARACOA, CUBA

Si hasta ahora Baracoa fuera para usted una noción de precedencia histórica y el recuerdo siempre fresco de una visita de tránsito hacia el faro de Punta de Maisí, en el extremo más oriental de la Isla de Cuba, es probable que descubra lo poco que sabía de ese increíble lugar. Ciudad Primada, fundada por Diego Velázquez en 1511 y sostenida, durante más de medio milenio ya, en un diálogo vital y fiel con el entorno natural; los más de 1 000 kilómetros que la separan de la capital del país y la particular geografía de su región parecen marcar su condición de mundo aparte. Época hubo en que desde allí era más fácil alcanzar por mar una costa extranjera que alguna ciudad del país propio.

El 17 de enero de 1995 pude ver la ciudad de Baracoa por primera vez desde la ventanilla de un avión Yak 40, a punto de aterrizar en el pequeño aeropuerto local. El centro urbano y la densa vegetación circundante se abarcaron de un codicioso vistazo, la bahía de Baracoa era una concha nítida allá abajo, tan cerca. Llegar al faro de Punta de Maisí, destino de reportero, a lo largo de 59 kilómetros de costa y montaña, sería una de las experiencias ve viaje que merecían la etiqueta de incomparables: La forma en que se ve un país es también un modo de ponérselo dentro.

De la pesca deportiva en aquella singular urbe litoral apenas sabía. Pocos años antes de visitar la ciudad había conocido a un aficionado que aseguró que allí pescan la aguja al curricán usando la técnica tradicional del sedal a mano y sin emplear outriggers en la embarcación. Durante los últimos nueve meses de 1991 él había capturado diez agujas de esa manera a bordo de una lancha de 19 pies nombrada Pequeño Gigante, la mayor de las cuales había pesado 238 libras. Una docena de botes efectuaban allí esta pesca con el mismo método, a distancias de una a cinco millas náuticas de la costa.

El poco saber prosperó a noticia de primera mano cuando comenzaron a llegar al buzón de CUBANOS DE PESCA los mensajes de Oriol Laffita Oliveros, un radioaficionado de aquella ciudad que se ha convertido en un cercano y muy conocedor interlocutor. Decía el 5 de mayo de 2014: “En Baracoa la pesca no es tan abundante como en otras zonas del país cerca de las cayerías y demás; mayormente se aprovechan las corridas, por ejemplo ya se empiezan a capturar algunas cojinúas y todos se preparan para su pesca, algunos como yo con caña y mayormente con señuelos que llamamos pollitos. Después está la pesca en embarcaciones que ya eso es otra cosa, pesca mayor, dorados, agujas, petos, etcétera. Yo práctico la primera, mayormente con caña y la modalidad spinning, aunque de vez en cuando de noche tiro mi nylon a fondo. Vienen muchos extranjeros a Baracoa con varas y demás avíos, algunos ya son casi locales y se pasan mucho tiempo pescando en Baracoa desde la costa y en las playas, cojiendo palometas, jureles, cojinúas, sierras, serruchos, robalos, sábalos.

Aunque decía que no siempre tenía a mano una cámara fotográfica cuando cobraba alguna buena pieza, Oriol recibió bien la sugerencia de documentar sus mejores capturas y nos hace llegar la imagen de una jiguagua de 8,5 libras y un robalo de 14,5 libras, capturados desde el litoral de Baracoa entre el verano y los últimos días del año de 2013. Ah, muy bien, pensó el editor, pero sabía que aquellos dos peces tenían más historia y la pidió. De verdad que el encargo no se hizo esperar demasiado, no como algunos importantes entrevistados de los últimos meses, que se encasillan en su saber y mientras más se les recuerda lo importantes que son sus datos para difundir ciertos conocimientos, menos motivados parecen.

Bueno ―decía el nuevo correo de Oriol―,  sobre las capturas del robalo y la jiguagua, ambos fueron en la playa, desde la orilla, es decir sin embarcación, en la playa más cercana a la ciudad y a mi casa, voy caminando y ya con los avíos listos, que casi siempre es una vara de acción media Shakespeare de 2,13 metros con un carrete grande coreano que no se le ve la marca, solo el modelo SX-5000, línea 14 sin alambrar y mayormente con señuelos del tipo Rapala. Al lugar le dicen Ensenada Miel, Bahía de Miel, Playa de Miel.

El primer pez fue a principios del mes de septiembre. Para los meses de agosto hasta octubre es que se capturan algunos de buen tamaño aquí. Ese día salí con la familia a darnos un baño por la tarde y nos fuimos casi al final de la playa muy cerca de la desembocadura donde está más tranquilo siempre el mar por estar esta parte de la playa protegida de los vientos del este y nordeste por las montañas de Yara. Y por supuesto mi vara también fue con nosotros y usé un rapala de unos 14 cm de color marrón oscuro en el lomo, dorado en los lados y amarillo claro en el vientre y con tres grampines.

Todos fueron al agua apenas llegaron, pero yo me quedé sentado en la arena disfrutando de la brisa y lo bello del lugar, y también dando tiempo de que primero llegara el atardecer y se fueran retirando los bañistas. Más o menos a las 6 de la tarde y algo decidí ir haciendo algo, comencé desde el lugar donde estábamos alejándome hacia la desembocadura, caminé unos 100 metros y cambié de dirección acercándome entonces, apenas llegué al sitio, incluso estando todavía todos en el agua, picó el robalo, casi al lado de mi familia que salió corriendo del agua cuando vieron el aguaje y a mí batallando con el pez, la lucha duró unos 15 minutos entre corridas y bombeo, pero al fin pude sacarlo a la orilla, este pesó 14,5 libras. Al regreso todavía quedaban personas bañándose que se quedaban boquiabiertos diciendo “¿Y eso tú lo cogiste aquí?”.

La jiguagua fue un regalo para finales de diciembre. Utilicé otro rapala, uno tipo X-Rap de 12 cm y color gris con pintas negras. Este fue alrededor de la 1 de la tarde, más o menos una hora antes de la pleamar y en la misma playa pero más o menos a mitad de esta frente al tibaracón [Imagínese una barra de grava muy densa que cierra por completo la boca de algunos ríos de esa región, hasta que vienen las lluvias y los arrastran cada año]. El mar estaba verde y medio picadito por lo que las recogidas las hice más bien lentas, pero no tuve que hacer muchas, y casi en la misma orilla me paralizaron la recogida en un ataque bien violento y enseguida comenzó la primera corrida haciendo salir música al freno de mi viejito coreano (el carrete). Al principio no sabía que era porque alaba con mucha fuerza, sólo pedía a Dios que no se soltara ese pez, hasta que pasó frente a mi en una de sus corridas de lado y pude identificarla. Me hizo un morado en el muslo donde apoyé la vara mientras la aguantaba en sus corridas. Estaba solo y así después de media hora logré sacarla. Pesó 8 libras y media.

En la conversación que a estas alturas ya tenemos con Oriol llega un comentario muy curioso: dice el amigo baracoense que “de la pesca fluvial no se habla en Baracoa porque nadie la practica”. El aficionado del alejado extremo oriental cubano ha dicho que carece de experiencia en la pesca en agua dulce, lo cual es comprensible, si tienen a la puerta de casa un mar con lo que describe. Sin embargo, la fascinación del agua salada no le impide la apreciación: “Aquí hay muchos y buenos ríos.” Habrá tema para ello en el futuro, no hay que dudarlo. De momento le pedimos  que trate de hacer un trabajo sistemático sobre la pesca en los ríos. Es recomendable, decíamos, recoger información con la gente que anda en los cauces, a ver qué pescan y con qué cogen peces. Los avíos en general son muy simples: vara criolla, cordel a mano, sin despreciar el spinning, unas veces con un plomito no muy pesado para pescar a fondo o al vuelo, o con una boya. Vale la sugerencia para cualquiera en el país, en verdad; que tomen fotos si pueden, destacando los peces y el paisaje, que debe ser bello en la espesura vegetal.

Las corridas

Curioso como cualquiera de nosotros, que no dejamos detalle por averiguar si tiene que ver con esta afición, dice luego Oriol Laffita hace tiempo estaba buscando “la fecha o época de los peces de arribazón en Cuba para saber más o menos cuando estar preparado para buscar ‘equis’ especie”. Este fue el mensaje de respuesta que le enviamos:

He buscado algunos datos sobre corridas de peces, para enviarle los de las especies que más comúnmente pescamos. De todas formas, es bueno que esté al tanto y pregunte a los más experimentados, porque a veces, incluso de un año a otro, ocurren cambios que pueden ser debidos a la región diferente en que nos encontramos, o a variaciones por problemas estacionales, o debido a la presión de pesca en las épocas de desove. Aunque usted no pesca en embarcación, no dudo de que le interese que el castero, un pez de pico que pasa de las 300 libras, hace su corrida por el norte y el sur del extremo oriental cubano a finales del verano, mientras la aguja prieta o voladora lo hace por el norte un poco más tarde, en octubre y noviembre. El pargo criollo, que es una especie que buscamos todos, mar afuera o en la costa, a vara o a cordel, tiene su corrida en mayo, junio y julio, por luna llena, y está por la zona de Baracoa uno de sus recaladeros tradicionales; este pescado arriba también cuando soplan los nortes invernales. Otros pargos corren cerca de esos meses, unos adelantándose un poco, como la biajaiba y la rabirrubia, que comienzan desde marzo, para terminar en mayo cuando inicia la suya el caballerote, y la termina en junio cuando va a comenzar la cubera. Esto, dicen, son estrategias para no tener conflictos con las otras especies, que son más numerosas y más grandes, o las dos cosas. Por su parte, la palometa y la jiguagua corren en abril, mayo y junio, y debe ser porque no andan juntas, pero el jurel lo hace en septiembre, octubre y noviembre.  Según un dato que tengo, el robalo corre por octubre y noviembre, ya me lo confirmará usted. Esto es, de manera general, lo que puedo informarle. Ya usted me confirmará si es de este modo, o si le resulta diferente.

A principios de 2007 estuvimos en una competencia por el sur de Santiago de Cuba y no encontramos casi picada. Los ríos estaban sellados con la grava que arrastran desde las montañas [o sea, los tibaracones] y solo se vieron algunos peces en uno llamado El Maiz, que dicen marcan el límite entre las provincias de Santiago y Granma, al pie de la Sierra Maestra. ¿Sucede lo mismo por el sur de Guantánamo? No en el norte, me imagino, pues en un recorrido que hice hasta Maisí en 1996 hallé el Toa y otros anchos y vertiendo, pero no tuve oportunidad de pescar, ni siquiera de preguntarle a los pescadores cómo lo hacían, porque estaba en función de los faros, viajando solo con una mochila al hombro durante tres semanas.

La respuesta que llegó el 14 de mayo fue bien notable, sobre todo porque revela la clase de pescadores que tenemos por aquella zona, interesados en el conocimiento del recurso natural en igual medida que en las buenas capturas:

Muchas gracias Ismael por la información sobre las corridas de algunas especies, muy buena, amplia e interesante. Voy a ir confeccionando una tabla para ir llevando esos datos por especies y fechas, esa información es muy valiosa. Si, siempre hay que preguntar a "los viejos" sobre estos asuntos de las corridas. Yo estoy aprendiendo ahora un poco y siempre estoy estudiando y anotando para hacer mis estadísticas. Y es cierto lo que dice, las fechas varían de un área geográfica a otra, con las condiciones climáticas locales, etc., pero por lo menos nos sirven de referencia con algún margen de variación. De hecho este viernes que viene es el tercer día de luna llena, voy a explorar a ver si aparece algún pargo criollo, pero no me decido aún por el sitio. He pescado a fondo de noche en un pesquero en la costa que le dicen "Pesquero hondo", porque de hecho lo es, y hay muchas rocas, un pargo de casi 8 libras, y en la playa en el mismo sitio, cerca de la desembocadura del Río Miel dos, uno de 5 libras a fondo y otro de 2 libras "polleando" [significa pescar a spinning con “pollo”, o sea, jig] con un señuelo tipo vinilo semejante a un pulpito de color rojo y amarillo. Entonces profesor, ¿cuál lugar le parece mejor para buscar el posible pargo de luna llena de mayo? Bueno si el tiempo me deja, porque desde hace días que está lloviendo por aquí y hay marejada. Estoy ansioso por lanzar.
Ya veo sobre la competencia del 2007 al Sur de Santiago. Bueno, aquí aunque algunos ríos ya no son lo que eran hace 20 años, todavía hay muchos y muy buenos. En cualquier momento comienzo a dar mis primero pasos en la pesca en ríos y ya le contaré.
Ya veo que realizó un trabajo con los faros. Un grupo de nosotros, los radioaficionados, desde hace un par de años, participamos en un evento internacional que se realiza en agosto, celebrando el día internacional de los faros, y nos vamos para el de Maisí e instalamos allí nuestros equipos y antenas y hacemos transmisiones para el país y todo el mundo en varias bandas y modos. El año pasado lamenté muchísimo no llevar los avíos de pesca, estaba corriendo la cojinúa, pero este año si Dios permite y vamos, si van los "cheles" de pesca.

Varios pescadores del país a lo largo de los años han acopiado estadísticas, luego convertidas en fuentes de información de mucha importancia, llevadas al blog y a libros. Al menos en el caso de estos últimos los editores no han puesto reparos a los análisis que a partir de esos datos se ha podido hacer. Eso significa que consideran de valor esa información, que los datos reunidos no solo son de interés para el gremio del anzuelo y el cordel, sino que, a falta de estudios científicos, tales reportes pueden dar datos con cierto nivel de credibilidad sobre algunas especies, y asimismo sobre las prácticas que realizan los aficionados. De modo que hagamos las estadísticas y tratemos de llevar a ellas los datos esenciales para nosotros: fecha, especie, número de ejemplares, talla del mayor de cada especie en cada pesquería, técnica empleada, hora...

Pronto llega desde Baracoa na tercera foto, esta vez con un jurel, especie que hacia occidente de la Isla llamamos, regularmente, gallego.

Ese lo capturó mi hijo frente a mi casa, en el malecón de Baracoa. Fue un atardecer de finales del mes de marzo, soplaba un poco de brisa pero el mar aunque con pequeñas holas no estaba malo, era el primer día de cuarto creciente y la marea estaba bajando llegando al mínimo. Recuerdo que esa tarde cogí "espineando" con un señuelo tipo rapala de color azul, algunas picudillas. Ya cayendo la tarde recogí y fui para la casa pero mi hijo se quedó un rato más con un vivo que tiró con una boya y usando una vara de fibra de vidrio de unos 3 metros de largo y un motor [el carrete de spinning] grande con 250 metros de un [monofilamento de nailon de]18 [libras de resistencia]. Al poco rato ya había oscurecido, estaba yo limpiando las picudillas cuando llegó mi sobrina de 11 años corriendo y muy agitada "...corre tío que parece que cogieron algo...", en realidad el mandado era "... corre y lleva el gancho...", pero la niña me dio el mensaje como pudo. Salí corriendo y al llegar ví a mi hijo "fajao" bombeando un "peje", casi de un salto llegué a su lado y pude ver que era un gran jurel, como se había quedado el gancho tuve que bajar por el arrecife como una jaiba y cogerlo a mano. Me perdí la pelea pero por la cantidad de personas mirando en el malecón y por el cansancio de mi hijo me pude imaginar el resto. El jurel pesó 12 libras. ¿Y sabe con qué vivo fue? Nada más y nada menos que con un pez que aquí se conoce como tripón pero que su verdadero apodo creo es coronel, es como una chopita con franjas transversales negras y amarillas. ¿Qué le parece?

¿Qué nos parece? Que está siendo bueno que tengamos diálogos como este con aficionados de cada sitio de pesca de Cuba. Un saludo a Oriol Laffita Oliveros; una bienvenida on line al equipo de Cubanos de Pesca, y un mensaje al éter:

“CQ, CQ, CQ pescadores. Este es hache-te-te-pe-dos puntos-doble diagonal-pescar-en-cuba-blogspot-punto-com, iniciando transmisión...”